Généralités :

L’étain est un des métaux les plus anciennement connus et, bien qu’il soit assez rare, ses utilisations sont très répandues. Ses propriétés les plus remarquables sont les suivantes :

• Aspect agréable
• Résistance chimique élevée
• Absence de toxicité
• Basse température de fusion, facilitant sa soudabilité.

En contact avec l’acier, l’étain est cathodique et la corrosion apparait sous forme de piqures de rouille. L’épaisseur de dépôt est donc très importante. En milieu organique, une inversion des potentiels intervient et l’étain, cette fois en polarité anodique, protège l’acier.


Principe du dépôt d’étain :



Un courant électrique réduit le métal d’apport A sous forme ionique A+ en solution à la surface du substrat S.

L’étamage acide, utilisée à la Protection des Métaux, est soit mat ou brillant. Il est utilisé pour des pièces destinées à des usages électroniques devant être soudées à l’étain.


Les principaux avantages sont les suivants :

• Aspect brillant direct ne nécessitant pas de finition
• Absence pratiquement totale de fragilisation

Les applications :

En tant que dépôt ses principales applications concernent les industries :

• Alimentaires, en raison de sa bonne résistance à la corrosion et de son absence  de toxicité.
• Electronique, où il peut, dans certains cas, se substituer de façon avantageuse sur le plan économique au dépôt d’or.

En revanche, il possède :

• Une faible dureté, donc une faible tenue à l’abrasion, c’est le métal le plus mou après le plomb !
• Un comportement thermique limité au chaud et au froid. Au froid l’étain à une tendance à passer sous forme allotropique d’étain gris pulvérulent.
• Une tendance aux whiskers (Développement spontané de fins filaments, en stockage chaud et humide, qui entrainent des courts circuits dans les appareillages électroniques)

L’étain peut s’effectuer sur :

• Acier
• Acier Inox
• Cuivre/Laiton
• Invar/Kovar
• Aluminium
• Magnésium
• Zamak
• Composite Al/SiC, Al/Be
• Uranium, tantale et molybdène

Capacité :

• La Protection des Métaux possède deux bains d’étain. Les capacités respectives sont :
  • A1 : 500 l – L 960, l 430, h 620,
  • A2 : 500 l – L 1120, l 430, h 620,
    
• La Protection des Métaux possède un bain d’étain mat. Les capacités sont :
  • A44 : 60 l – L 960, l 130, h 530,